Binnen de Gereformeerde Kerk Vrijgemaakt in Goes heerst verdeeldheid over de plannen een nieuwe kerk te bouwen. De tegenstanders willen erediensten blijven houden in de Westerkerk. Volgens het kerkbestuur is het besluit over nieuwbouw echter onwrikbaar.
De Geformeerde Kerk Vrijgemaakt, die op de Bevelanden 630 gemeenteleden heeft, bezit geen eigen gebouw. De Hoeksteen, het de oorspronkelijke, maar te klein geworden kerkgebouw in de wijk Noordhoek, is verkocht. Het kerkgenootschap huurt al een jaar of vijf de Westerkerk aan de Westwal.
De eigenaar, de PKN-gemeente in Goes, wil die overbodig geworden kerk verkopen en heeft daarvoor inmiddels een gegadigde. Bogor Projectontwikkeling uit Gorinchem wil er 24 appartementen voor gehandicapten inbouwen.
De Gereformeerde Kerk Vrijgemaakt heeft eerder onderhandeld met de PKN-gemeente over aankoop van het gebouw, maar zag daar uiteindelijk vanaf. Volgens scriba A. Geelhoed is de Westerkerk 'onvoldoende functioneel'. ''Je hebt er geen vergader- en ontmoetingsruimten. We vonden dat je er te veel aan moet verbouwen.''
Geld
Een deel van de kerkgangers vindt echter dat het kerkbestuur de Westerkerk opnieuw als serieus alternatief voor nieuwbouw in ogenschouw moet nemen. Gemeentelid F. Houweling: ''Er is binnen de kerk te weinig draagvlak voor nieuwbouw. Slechts veertig procent van de leden heeft geld toegezegd voor nieuwbouw.''
Houweling denkt dat nieuwbouw (kosten naar raming: 2,4 miljoen euro) veel duurder is dan aankoop van de Westerkerk. ''Dat gebouw kun je voor rond een miljoen verwerven. Bovendien leven er bij een deel van de kerkgangers grote twijfels of je voor 2,4 miljoen euro een kerk kan bouwen voor zeshonderd mensen. Dat lijkt ons bijna onmogelijk. Nieuwbouw wordt veel te duur.''
Bogor Projectontwikkeling heeft al wel een overeenkomst gesloten met de eigenaar, de PKN-gemeente, maar heeft het gebouw officieel nog niet verworven. De koopakte passeert pas als er zekerheid bestaat dat het verbouwingsplan kan worden uitgevoerd. Overigens liggen de kaarten gunstig voor Bogor, want het college van burgemeester en wethouders ging vorige week akkoord met de voorlopige schetsplannen.
Het kerkbestuur moet daarom snel handelen, zegt Houweling. ''Elke maand die we nu verspelen, verkleint de kans om de Westerkerk te verwerven.''
Autoritair
Houweling beweert dat gemeenteleden onvoldoende zijn gepolst over het nieuwbouwplan. ''Er is geen representatieve peiling gehouden. Veertig procent van de kerkgangers heeft wel geld toegezegd, maar zestig procent is tegen nieuwbouw. Ik heb geprobeerd actie te voeren via de postmappen in de kerk, maar dat heeft het kerkbestuur inmiddels verboden. Het beticht mij nu van onruststokerij, feit is echter dat het kerkbestuur op een autoritaire manier te werk gaat.''
Scriba Geelhoed erkent dat er geen hoofdelijke stemming heeft plaatsgevonden. ''Er is een financiële peiling gehouden en die gaf het bestuur voldoende zekerheid dat we een nieuwe kerk kunnen bouwen.'' Geelhoed spreekt tegen dat gemeenteleden niet zijn gehoord. ''Er is een voldoende debat geweest, waarna de kerkenraad een wettig besluit heeft genomen.''
Volgens de scriba is dat besluit onomkeerbaar. ''De Westerkerk is een gepasseerd station.'' De Nieuwe Kerk komt in Aria, de toekomstige wijk in Zuid, of in de toekomstige wijk Mannee, die aan de Noordhoek grenst.
Bron: PZC