Protestants Zutphen op weg naar fusie

WO 23 aug 2006 | 13.43
Eindelijk is het dan zover. Na een proces dat twintig jaar geleden al voorzichtig in gang is gezet gaan de Hervormde, de Gereformeerde en de Evangelisch Lutherse Kerk in Zutphen vanaf 1 september formeel een federatie aan. Met het doel uit te komen op een fusie. Tot het zover is heet de federatie: Protestantse Gemeente Zutphen in wording.

Wie er als buitenstaander tegenaan kijkt, snapt er niets van waarom het zo lang heeft moeten duren voor de federatie is opgetuigd. Peter Jaspers Focks, voorzitter van de kerkenraad Gereformeerde Kerk Zutphen en Ans Willemsen, voorzitter kerkenraad Hervormde Gemeente Zutphen, hebben er wel een verklaring voor.

In de praktijk loopt de samenwerking tussen de verschillende kerken al jaren, en is ze zichtbaar in onder meer catechese-, gespreksgroepen, jongerenactiviteiten, leggen ze uit. Ook bestaat er al vijf jaar een eigen kerkblad: Op Weg. Jaspers Focks. ''Puur uit enthousiasme is het proces onderaf aan begonnen. Buren die met elkaar optrokken en dat ook binnen de kerk wel wilden doen. De kinderen samen naar de catechese bijvoorbeeld. Zo is er van alles gegroeid en wat we nu doen is de organisatie passend maken.''

Binnen de federatie is gekozen voor een organisatiestructuur met korte lijnen. ''Een dynamisch model'' zeggen de woordvoerders. Kleine groepen, samengesteld uit betrokken mensen, die samen verantwoordelijk zijn voor hun taak. Willemsen: ''Zo verklein je de afstand die er toch wel geweest is tussen kerkenraad en kerkleden. Omzien naar elkaar dat is het motto van de kleine werkgroepen.''

Jaspers Focks: ''Je doet een beroep op de kracht van elkaar, dat is het mooie. De gereformeerden zijn toch altijd wat meer in zichzelf gekeerd geweest, de hervormden wat laagdrempeliger.''

De strakke organisatie die nu is neergezet is niet alleen bedoeld voor intern gebruik, benadrukken de woordvoerders. ''We willen bouwen aan onze kerkelijke gemeente maar ook aan de stad. En we zoeken naar diversiteit in onze contacten. Andere religies, de gemeente Zutphen, maar ook de voedselbank, vluchtelingenwerk.''

De kerk is meer dan een instituut, zeggen de kerkmensen. Mensen mogen dan minder trouw naar de kerk gaan, de belangstelling voor spiritualiteit is enorm. Het brede aanbod op dat terrein, ook in Zutphen, is veelzeggend. Willemsen: ''Dat geeft aan dat veel mensen kennelijk toch iets in hun leven missen. Zeker op momenten dat iets moeilijk is. Dan kun je naar een professionele hulpverlener gaan, maar je kunt ook kracht en troost vinden bij elkaar. Het delen van de verhalen, het omzien naar elkaar, dat is voor mij de essentie van het geloof. Het verrijkt mijn leven en dat wil je doorgeven.''

Bron: De Stentor